Упомяните Даугавпилс спортивном контексте и будьте уверены, одна из первых ассоциаций, которую вы вызовете у собеседника — спидвей. Если собеседник местный, он еще и добавит сразу, что это, мол, как вторая религия (а у неверующих — так и вовсе первая). Волейбол же находится в тени. Если и религия, то катакомбная — хотя ее последователи не менее преданы, активны и истово чтут победы далекого (чуть не написал «ветхозаветного») прошлого, так как в последние пару десятилетий ярких успехов не наблюдалось.
Этот сезон также ничего не предвещал. Начинали стандартно, где-то проиграли, где-то выиграли. В декабре, как обычно, продули полуфинал кубка Латвии. Фишкой первой половины сезона стало тотальное невезение в пятом сете. Хоть вакансию колдуна вуду открывай, в лучших традициях африканского футбола. Но — как-то справились сами. А во второй половине сезона началась какая-то чертовщина в хорошем смысле этого слова.
Не знаю, прочистили ли чакры или ауру проветрили, но проклятие пятого сета растворилось.
Побед стало больше. Потом еще больше. А потом команда впервые вышла в топ-4 Балтийской лиги.
Оставалась финальная точка сезона — чемпионат Латвии. До сих пор, как сказали бы банкиры, историческим максимумом «Эзерземе/ДУ» было чахлое третье место. Скажем прямо, при существующей в латвийском волейболе конкуренции в этой позиции для Даугавпилса не было ничего сверхъестественного. Просто приятный мелкий бонус. А на этот раз впервые преодолели полуфинал.
Финал — это серия до трёх побед. Потребовались пять матчей с решающей игрой в Даугавпилсе. И на ней катакомбы разверзлись, наступил расцвет волейбольного культа. Основная трибуна занята вся, дополнительные тоже без свободных мест, да еще и в проходах на ступеньках сидели. Ожидания-надежды-молитвы оправдались: «Эзерземе/ДУ» выиграл и стал чемпионом, подарил праздник и сломал стереотип о команде, вечно плетущейся в хвосте.
Тут важно вот еще что. С одной стороны, спорт в городе на словах возведен в приоритет, объявлен ухоженным домашним любимцем. В реальности — побитая, хромая собака. Ковыляет за тобой — и прогнать жалко, и в приют сдать невозможно, и смелости взять пригреть, вылечить и накормить нет. (ОК, сделаю оговорку: это касается не всех, но большинства видов спорта.)
Так вот. В этом сезоне
мужская команда «Эзерземе/ДУ» смогла преодолеть ещё и это проклятие.
А это уже повод просить не просто косточку на следующий сезон, а косточку с мясом. Или даже мясо с косточкой. Тем более, последователи культа воспряли, в катакомбы возвращаться вовсе не хотят и будут рассчитывать на новые чудеса, в смысле — победы. И они совершенно не согласны ждать следующие 50 лет, пока звезды сами собой сложатся в фигуру не из трех пальцев. И знаете что?
Они имеют полное и теперь подкрепленное фактами право на это.