Накануне сборная Латвии начала выступление на олимпийском квалификационном турнире, победитель которого получит путевку на Олимпийские игры в Пекине в 2022 году. Латвийская сборная начала с уверенной победы над Италией (6:0).
Две шайбы забросил Микс Индрашис, еще по одной – Янис Якс, Родриго Аболс, Кристиан Рубинс и Каспар Даугавиньш.
Лучшим в составе сборной Латвии признан вратарь Ивар Пунненов, который отбил все броски по его воротам, а в составе гостей – защитник Даниэль Глира.
«Хочу поздравить всех болельщиков с победой. Чувствуем поддержку. Спасибо и парням. Чувствовалось, что начало матча было нервозным, но нам удалось быстро забросить первые две шайбы, что было нужно. Задача выполнена, но есть над чем поработать. Теперь готовимся к следующей игре», - сказал Витолиньш.
«Это только одна игра, не впадаем в эйфорию, поскольку знаем, насколько важны следующие две», - подчеркнул тренер.
Он также похвалил команду соперника, заявив, что счет на табло не соответствовал происходящему на поле. «В первом периоде, забросив две шайбы, мы немного расслабились, позволив итальянцам пойти в атаку. Кроме того, в первом периоде было мало бросков по воротам, на что мы сразу обратили внимание. Во втором периоде мы их перебросали. Пока немного хромает большинство, но мы надеемся, что с каждой игрой все будет становиться лучше. Где-то нужно играть острее. И надо поработать над вбрасываниями, поскольку в важные моменты, особенно в меньшинстве, мы их проигрывали в собственной зоне. Но в целом парни играли хорошо и самоотверженно. Брали шайбы на себя», - сказал наставник сборной Латвии.
Витолиньш стал главным тренером сборной ровно месяц назад. Специалист уже считался с ограниченным количеством времени и ответственностью, которая ложится на его плечи на пути сборной к Олимпиаде.
«Знал, куда иду. У нас игроки достаточно высококлассные игроки, которые быстро понимают игру», - прокомментировал свое назначение тренер.
Накануне также прошел поединок между Венгрией и Францией, победителями из которого со счетом 5:3 вышли французские хоккеисты.
Сегодня сборная Латвии сыграет с Венгрией, а 29 августа завершит турнир дуэлью против сборной Франции.