Балинскис в прошлом сезоне отлично показал себя в лагере и заслужил место в составе «Флорида Пантерз» в первом матче, хотя до лагеря никто этого не ожидал. Теперь линия защиты «пантер» стала тоньше, поскольку после выигрыша Кубка Стэнли команду покинули Брэндон Монтур и Оливер Экман-Ларсон — двое стабильных защитников основного состава. Поэтому вакансии есть, но Балинскису именно в лагере надо будет заслужить право занять одну из них.
То же самое относится и к Аболсу, который летом подписал договор с «Филадельфия Флайерз». Качества Родриго в Европе хорошо известны — он центр, на него можно положиться в любой игровой ситуации, что высоко оценили в Швеции. Аболс признал, что нужно попробовать путь в НХЛ, чтобы после карьеры не в чем было себя упрекнуть. В Филадельфии у него есть конкуренты с опытом игры в НХЛ, но
хорошо проведенный лагерь может поднять стоимость акций Аболса, к тому же главному тренеру Джону Тортеллу нравятся высокие и трудолюбивые игроки.
Ситуация вратаря Артура Шилова в «Ванкувер Кэнакс» сложная, несмотря на его весомый вклад в борьбе за Кубок Стэнли. Информации о состоянии его здоровья нет, но в конце лета он пропустил олимпийскую квалификацию сборной Латвии из-за воспаления коленной связки.
В Ванкувере пока неясно, готов ли играть после травмы основой вратарь Тачер Демко. Тренеры говорят, что виден прогресс, но обозреватели отмечают, что информации мало.
Положение с Демко в большой мере определит судьбу Шилова — если американец играть не сможет, Шилов, вероятно, начнет сезон в качестве основного голкипера.
«Кэнакс» договорились о проверочном контракте с канадцем Диланом Фергюсоном, но он вряд ли станет серьезным конкурентом для Артура, а в лагере будет участвовать, чтобы обеспечить команде полноценную подготовку.
Свои роли сыграют и другие латвийские игроки. Теодор Блюгер может быть спокоен, но ему предстоит найти правильных партнеров по звену. То же самое касается Земгуса Гиргенсона, который заключил трехлетний контракт с «Тампа-Бэй Лайтнинг», где его видят в определенной роли. Ясно, что в новой команде он не сможет играть в тот же хоккей, что и все предыдущие годы, но и ему предстоит найти общий язык с новыми партнерами, понять систему команды и надеяться, что все будет в порядке со здоровьем.
Попотеть придется и голкиперу «Коламбус Блю-Джекетс» Элвису Мерзликину, поскольку в команде новый генеральный менеджер и главный тренер. Клуб уже проводил неофициальные совместные тренировки и лагерь молодых талантов, но в ожидании сезона вскоре все начнется по-настоящему.
