Поскольку яунсаргов полностью финансирует Минобороны, для них хорошей вестью стало увеличение оборонного бюджета на 2016 год, признал Страздиньш. По его словам, это значит больше интересных мероприятий и походов, больше комплектов формы для участников, возможность привлечь больше ребят и послать инструкторов в те волости, где своих штабов еще нет.
«Мы существуем на народные деньги и так их народу возвращаем – у детей, в том числе из семей, которые не могут оплатить спортивные секции или кружки, появляется досуг. Они не болтаются без дела! Вот министр обороны сказал сегодня, что физподготовка у новобранцев хромает – а занятия в яунсардзе как раз дают отличную физподготовку. Ведь у нас, во-первых, есть строевая подготовка, а есть и марш-броски, походы какие-то задания надо выполнять», – рассказал он.
Девятиклассники-яунсарги, по словам Страздиньша, способны в день пройти 40 километров и не пикнуть. А некоторое время назад движение вернулось к идее спортивных нормативов наподобие ГТО («готов к труду и обороне»). Если яунсарги хотят, они могут сдать нормативы и получить значки – золотые, серебряные и бронзовые.
В яунсардзе приходят не только латыши, но и дети других национальностей, но никто не ведет учета, сколько каких этнических групп представлено среди участников движения. По словам Страздиньша, вопреки существующим стереотипам о «пророссийской Латгалии», чем ближе к восточной границе, тем активнее местные яунсарги.
«А самая сплоченная группа у нас вообще в Зилупе, у самой границы. Там прекрасные ребята!» – сказал он.
