1 мая 2004 года. Немного за полночь. К российско-латвийской границе приближается автомобиль. За рулём — родившаяся в Вентспилсе гражданка России Лариса Скоробогатова. Она первая, кто в этот день пересечёт границу на таможенно-пропускном пункте Гребнево. И попадёт не только в Латвию, но и ЕС.
А утром того же дня на острове Долес в память о вступлении страны в ЕС тогдашний президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга посадила дерево.
Первого мая 2004 года состоялось самое масштабное вступление в союз новых стран-участниц. С этого момента в ЕС 25 государств.
«Мы стали гражданами ЕС. И в наших руках — не только нашу Латвию создавать красивой, белой, благородной и узнаваемой, но в наших руках и создание Европы», — заявила Вайра Вике-Фрейберга.
Вместе с Латвией впервые поднять флаг ЕС смогли Эстония, Литва, Венгрия, Кипр, Мальта, Польша, Словакия, Словения и Чехия. Впервые в Брюсселе поднялся и флаг нашей страны. Почти. Цвет правильный, а пропорции — австрийские.
«Грустное совпадение, австрийцы уже пошутили в карикатуре, что латыши вроде как украли их флаг. И даже придумали, как это исправить! Может, это они попытались исправить ошибку», — заявил Ханнес Лоренсенс, работник Европарламента.
