Boeing С-17 Военно-воздушных сил США — самое крупное воздушное судно, которое может принять военный аэродром Лиелварде. Здесь он приземлился накануне, в воскресенье, пока погодные условия еще позволяли.
Но в этот день гвоздём программы был вовсе не Boeing, а его содержимое, которое заняло весь его 26-метровый грузовой отсек — два вертолёта Black Hawk, подобные тем, что сейчас несут дежурство в Лиелварде. Правда, эти — не американские. Наши, собственные — о чём говорит и гордая надпись на фюзеляже. Правда, латвийские «чёрные ястребы» — совсем не чёрные, а серые.
Это большой день для латвийской армии, говорит министр обороны Артис Пабрикс.
«Тут сразу несколько концептуальных изменений. Во-первых, мы ушли от вертолётов российского производства, которые уже исчерпали свой ресурс. Black Hawk их заменят. Они более современные. Во-вторых, они помогут нам не только при военных действиях, но и в спасении, когда это будет необходимо, и в операциях другого типа»,
— отметил Артис Пабрикс.
Два «ястреба» уже прибыли, еще два ожидаются в следующем году. Все они должны сменить старые Mi-17 и Mi-2. 4 вертолёта этих типов Латвия летом передала Украине.
Общая стоимость закупки четырёх новых вертолётов у США — 175 млн евро. Из них 15.5 млн долларов — американское софинансирование.
«Этот проект начался 5 лет назад. И конечно его суть — не только покупка самих аппаратов. Здесь много факторов — обучение пилотов и техников. В США обучение прошли уже пять бригад обслуживания. Некоторые уже вернулись, некоторые еще учатся с в США»,
— рассказал командир воздушных сил Латвии Виестурс Масулис.
Новым вертолётам нужны и молодые пилоты. Сесть за штурвал «Чёрного ястреба» для Яниса Кениньша — детская мечта.
«Перспективы менялись и шансов стать пилотом было немного. Но появился этот новый проект, и всё было довольно спонтанно. По всем параметрам я подошёл, все проверки прошёл. Так почему бы и нет?» — отметил Янис Кениньш.
Управлять вертолётам он учился с нуля. Сначала — двухгодичное обучение в Испании, затем — уже в кабине «ястреба» в США.
«Он очень современный. Это всё равно, что новая машина. В нём очень много систем безопасности, которые облегчают жизнь пилота. Системы, которые обеспечивают стабильность полёта, навигацию, обзор. Перечислять можно бесконечно. Главное — он намного безопаснее. Даже при тяжелых посадках», — сказал Янис Кениньш.
Полетать на этих вертолётах Янис сможет в январе, после того как завершатся все работы по их приёмке.
Как сегодня рассказали Rus.LSM в министерстве обороны, пока латвийские Black Hawk не несут вооружения. Но возможность его установки в будущем рассматривается. Конструкция вертолёта допускает его оснащение пулемётами и управляемыми ракетами.
