Авторы инициативы предлагают оставить лишь несколько казино в самых дорогих отелях. Игорный бизнес наносит непоправимый ущерб здоровью людей, рушит семьи, в то время как аргументы о доходах бюджета от азартных игр несостоятельны, говорится в петиции.
Сегодня в Латвии на рынке игорного бизнеса действуют 14 лицензированных фирм. В стране 310 игорных залов и пять казино, часть игорного бизнеса зарегистрирована в интернете. По словам главы Инспекции по контролю за азартными играми Сигне Бирне, среди работающих в этом бизнесе фирм есть серьезная конкуренция, здесь нарушений практически нет — правила в области лицензирования игровых залов и казино постоянно ужесточаются.
«Азартный бизнес регулируется в Латвии достаточно строго, все делается для того, чтобы защитить и общество, и конкретного человека, у которого могут быть какие-то проблемы. Всегда будут люди, которые захотят играть и захотят как-то развлекаться — может быть, кому-то просто хватает денег для такого отдыха, поэтому всегда будет тот, кто сможет предложить такую услугу. Лучше всего, когда это все контролируется и регулируется государством», — считает Бирне.
С одной стороны, игорных залов много, признают в Союзе самоуправлений, с другой — если запретить легальный бизнес азартных игр, произойдет обратный эффект. По мнению советника Союза самоуправлений Мариса Пукиса, эта сфера уйдет в подполье, вырастет преступность. Он призывает к поиску разумного компромисса.
«Нужна какая-то золотая середина. С одной стороны, распространение азартных игр — это плохо, так считают в очень многих самоуправлениях. С другой стороны, если запретить игорные залы, это даст очень мощный стимул для развития теневого рынка. Это даст противоположные результаты», — говорит Пукис.
Он допускает, что отдельные самоуправления могли бы рассмотреть возможность ограничения игорных заведений на своих территориях. Рига, кстати, пытается избавить исторический центр от таких залов, но пока самоуправлению это не удается — как напоминает Сигне Бирне, решение оспорено в суде.
Согласно закону, игорные залы не могут находиться рядом со школами, государственными учреждениями и учреждениями здравоохранения. Они также не могут иметь один вход с супермаркетами.
Авторы инициативы обеспокоены тем, что игромания охватила всю Латвию. Все это понимают, но никто ничего не делает, утверждают они. Люди гибнут, семьи распадаются. А доходы игорных баронов растут из года в год. Сейчас они составят 300 млн евро в год, говорится в петиции.
Между тем, как рассказала Сигне Бирне, нельзя сказать, что ничего не делается для решения проблемы игровой зависимости. В Инспекцию по надзору за азартными играми и лотереями часто обращаются за помощью сами зависимые от азартных игр люди, сейчас разработаны правила, предписывающие игорные залы не пускать внутрь таких людей.
Ассоциация игорного бизнеса считает инициативу популистской и непродуманной.
«Нет никакого аргументированного основания для таких действий, здесь существует очень много рисков, это очень узкий взгляд на проблему. Так, говоря о закрытии всех игорных залов, ничего не говорят о том, что происходит в Интернет-среде, где предложение игр возросло и люди продолжают играть. Именно в Интернет-среде, к сожалению, сейчас большое число нелегальных, нелицензированных операторов, что создает много рисков. Это предложение также влияет на бюджет государства, это также не анализировалось», — говорит представитель ассоциации Арнис Марцинкевич.
Как рассказал представитель Минфина Алексис Яроцкис, легальный бизнес азартных игр действительно приносит бюджету страны немалый доход. Только в прошлом году налоговые поступления от игорных заведений превысили план, составив несколько десятков миллионов евро.
«Планировалось, что в 2018 году поступления от азартных игр в государственный бюджет составят 30,6 млн евро. Однако этот план был перевыполнен, и в целом было зачислено в бюджет 32 млн евро. Значит, план был перевыполнен на 4,5%», — отметил Яроцкис.
Пока что, судя по высказываниям участников предстоящей дискуссии, перевес в пользу сохранения игорного бизнеса на территории Латвии. Но, возможно, будут представлены аргументы, которые изменят это мнение в пользу закрытия игорных залов. На заседание парламентской комиссии приглашены представители игорного бизнеса, инспекции по контролю за азартными играми, Минфина и союза самоуправлений.
