Поздравляя Латвию с 99-летием независимости, Ванагс признал: это немного странное чувство, потому что, празднуя этот день, все уже обращают свои взоры на круглую дату – столетие, которое будет отмечаться в следующем году.
«Может, и хорошо – потому что мы можем без спешки подумать: а какими мы стали в преддверии столетия Латвии», - считает священник.
По его словам, ожидание юбилея – время оценить, молода Латвия в свои 99 или 100 или же стара: «Однако это только цифры, и всё зависит от того, насколько старыми мы ощущаем себя сами в своих мыслях и в своем сердце. Стара или молода Латвия в сердцах людей?..»
Ванагс сравнил молодость государства, Первую республику, с первой любовью: по его словам, всё, что создавалось на заре существования независимой Латвии, «создавалось в первой любви» - и сама независимость завоевана в пылу этой первой любви, и в ее пылу латвийский народ «совершил невероятно много».
«Правда, многие жители Латвии теперь говорят, что они разочаровались в своей первой любви: найденная однажды, она потом была продана. После возвращения независимости наступил переломный момент – борьба за свободу превратилась в борьбу за власть и деньги», – сказал архиепископ. Он выразил надежду что «дикие времена приватизации» остались в прошлом.
По словам главы евангелически-лютеранской церкви, без многого Латвия может обойтись, но не без своих жителей. Вопрос, что они могут подарить стране к ее столетию. Ванагс призвал задуматься и о героях Латвии, которые своим примером вдохновляют других.
Недавно таким героем стал боксер Майрис Бриедис, чьими первыми словами после победы в чемпионате мира было: «Мы это сделали – это победа Латвии». В свой звездный час первое, что он сделал – сказал, что сражался на ринге ради страны, чтобы доказать: Латвия – страна не только певцов, но и борцов. И еще, по словам Ванагса, спортсмен опроверг стереотип, будто народ ненавидит миллионеров – оказалось, народ очень даже поддерживает тех миллионеров, которые, как Бриедис, приходят к своему благосостоянию через труд до седьмого пота. «Побольше бы нам таких ценителей первой любви», - пожелал архиепископ.
Одновременно он признаёт: пока одни трудятся в поте лица ради блага латвийского государства, другие говорят, что всё плохо. С первыми у Латвии есть будущее, со вторыми – нет, для первых Латвия еще совсем молода, а вторые считают, что она стара, и закат ее близок.
Напоследок священник призвал народ «захватить и держать Латвию всем сердцем», в противовес разграблению государства. И привести в порядок, украсить землю отцов к ее столетию – «молодую, витальную, красивую».
