В кадре кинохроники — речь президента России (1991-1999) Бориса Ельцина: 14 августа 1998-го он публично обещает, что рубль не обесценится.
«Девальвации не будет, это я заявляю твердо и четко! И я тут не просто фантазирую — это все просчитано, каждые сутки проводится работа и контроль ситуации в этой сфере. Без контроля работа в этой сфере не пойдет».
Однако это все же случилось. Спустя три дня после обещаний Бориса Ельцина. После распада Советского Союза Россия почти постоянно испытывала финансовые сложности.
Следствием больших внешних и внутренних займов явился огромный государственный внешний долг в размере более 150 миллиардов долларов, внутренний долг достиг 200 миллиардов долларов.
Иностранным держателям государственных краткосрочных облигаций государство задолжало 36 миллиардов долларов. А резервы Центробанка тогда составляли всего 24 миллиарда. Западные кредиторы стали выводить свои деньги из России на фоне кризиса в странах Юго-Восточной Азии. Рухнули цены на нефть.
17 августа правительство пошло на крайние меры: в России был объявлен технический дефолт. Он позволил отсрочить выполнение обязательств перед кредиторами. Долги перед держателями краткосрочных облигаций были в рублях. И поэтому дефолт сопровождала девальвация рубля. Рубль падал в течение нескольких недель. В августе 1998 года цены на потребительские товары выросли почти на 4%, а в сентябре — на 38%.
Экономист Кирилл Тремасов считает, что на тот момент принятие столь жестких мер российским правительством было фактически неизбежным.
«Пришлось отпускать рубль, а если девальвируется рубль — соответственно, обрушивается и рынок ГКО (государственных краткосрочных облигаций), который на тот момент был основным инструментом финансирования бюджетного дефицита. Где-то весной 1999 года в экономике началось бурное восстановление, и во многом дефорлт оказал оздоравливающий эффект.
Рижский тележурналист Алексей Дунда в момент объявления дефолта находился в России.
«Я прекрасно помню, как мы заезжали в Россию, и за доллар давали 6 рублей — и как он, когда мы выезжали, стоил уже 21 рубль. И вот мы проехали на машине по территории России до Волгограда и обратно — и все это время рос курс доллара. Я не скажу, чтобы кто-то очень сильно паниковал. Пытались спасти свои деньги, скупали валюту. Но такого, чтобы рвали на себе волосы от отчаяния — такого не было».
После объявления дефолта ВВП России сократился втрое. Сбор налогов упал до самых низких показателей. Разорился ряд банков. Результаты дефолта до сих пор считаются неоднозначными.
