В церемонии подписания декларации в столице Каталонии Барселоне приняли участие политические лидеры региона.
Правительство Испании, которое не признает референдум, планирует провести внеочередное заседание, чтобы обсудить ситуацию. Ожидается, что на нём будет принято решение подать иск в Конституционный суд против принятого каталонским парламентом ранее в этом месяце закона, который сделал возможным проведение такого референдума.
В 2006 году Каталония официально провозгласила себя «нацией», но Конституционный суд Испании впоследствии отменил эту декларацию.
Каталония, в которой живут 7,5 млн человек, или 16% от всего населения Испании, уже долгое время выполняла функцию экономического двигателя страны. Как показали опросы общественного мнения, поддерживать независимость Каталонии готова примерно половина населения, и эта цифра возросла после экономического кризиса. Каталония является самым богатым регионом Испании, и местные жители выразили недовольство в связи с тем, что доходы региона направляются на решение экономических проблем остальной части страны. Почти четверть населения региона не имеет работы.
"Моя страна Каталония является однной из древнейших наций в Европе. В настоящее время это современное общество, состоящее состоит из семи с половиной миллионов человек. Как и все мировые нации, Каталония имеет право решать свое политическое будущее. Именно таково послание, которое большинство жителей Каталонский пытаются донести до мира с 2012 года, организуя многочисленные, но мирные демонстрации в Барселоне и на остальной части страны", сказал Масс.
Местные власти планируют задать на референдуме два вопроса: "Хотите ли вы, чтобы Каталония стала государством?" и "Если да, то хотите ли вы, чтобы Каталония стала независимым государством? ". На референдуме возможность выразить свои взгляды будут иметь все жители автономного округа, достигшие 16 лет.
Тем не менее, пройдёт ли референдум и как именно это произойдёт, пока неясно. Вице-премьер Испании Сорайя Саэнс де Сантамария на созванной в субботу пресс-конференции заявила, что референдум в Каталонии не произойдет, поскольку это противоречит конституции. Подписание распоряжения о дате референдума представитель правительства назвала ошибкой, которая приведёт к расколу в каталонском обществе и отделит его от всей Европы.
Первые попытки отделиться от Испании каталонские власти предприняли в начале прошлого столетия. В 1979 году Каталония добилась автономного статуса, а каталонский язык признали официальным в регионе. В 2006 году область получила бОльшую финансовую самостоятельность. В 2009 и 2010 годах Каталония провела серию неофициальных референдумов, на которых выносился вопрос о независимости. По результатам региональных выборов 2012 года большинство депутатов местного парламента составили сторонники независимости.
