Контекст
Проложенные во времена царской России железные дороги Латвии, Литвы и Эстонии чисто исторически связаны с восточно-западным направлением, где Россия играет главную роль. Исторически на Западе и у нас разная ширина колеи: в Балтии – 1520 мм, в Западной Европе — 1430.
Контекст
Проект Rail Baltica предполагает соединение трех стран Балтии со «старой» Европой, однако попасть туда, минуя Польшу, невозможно. Европейская комиссия прямо называет польский участок Североморско-балтийского транспортного коридора «утраченным звеном». На польской стороне границы с Литвой требуется прокладка новой линии и существенная реконструкция существующей — от последней литовской станции Шештокяй через польские Сувалки до Бялостока и оттуда до Элька, который соединен с Варшавой магистралью, продолжающейся до Берлина.
Как убедился Rus.lsm.lv на сайтах eurorail.com и bahn.de, сегодня регулярного железнодорожного сообщения с Варшавой из Бялостока не существует вовсе. Из Сувалок в Бялосток поездом можно добраться за 2 часа, еще 2,5 часа уйдет на дорогу до Элька, а оттуда до Варшавы — 6,5 часов. Наконец, столица Польши связана со столицей Германии скорыми поездами Deutsche Bahn — 5 часов 50 минут. Таким образом, в целом поездка по маршруту «литовская граница — Берлин» сегодня требует (без учета времени на пересадки) не менее 17 часов.
В Министерстве сообщения успокаивают: повода для беспокойства нет – все идет по плану. Тормозило процесс создание совместного латвийско-эстонско-литовского предприятия. На это ушло больше времени, чем планировали – долго договаривались, рассказал представитель министерства Айвис Фрейденфельд:
«Совместное предприятие создано, оно 12 ноября зарегистрировано в нашем регистре предприятий. Головная компаня, согласно договоренности, будет находиться тоже в Риге. В джанный момент самая неотложная задача – это подготовить и до конца февраля будущего года предоставить на рассмотрение Еврокомиссии совместную заявку, чтобы получить гарантированное финансирование на первый этап».
Заявку Еврокомиссия будет рассматривать полгода, а то и год. За это время предстоит выяснить, где конкретно прокладывать высокоскоростную магистраль – по территориям каких самоуправлений. Этим вопросом министерство занималось весь этот год и намерено продолжить работу в следующем году, рассказал Фрейденфельд. Планируется, что узкая колея будет проложена и через Ригу – на другой берег Даугавы, до аэропорта.
Вопрос экономической выгоды проекта остается открытым. Нам рассказывают о преимуществах скоростной железной дороги для пассажиров: на скорости 300 км/ч мы сможем быстро добраться до Таллина, Каунаса и Вильнюса, Варшавы, Берлина. Все это хорошо, но будет ли конкурентоспособен этот вид транспорта по сравнению с автобусом и самолетом по цене? Cкоростные поезда в Европе – удовольствие недешевое. Летать с авиакомпанией low cost по Европе дешевле, чем перемещаться на поезде. Пассажирские перевозки – дело малоприбыльное. Значит, будут нужны дотации.
Расходы на проект предстоят огромные. А откуда будут доходы? Точных расчетов нет. Прибыль приносят грузоперевозки. На них, а не на пассажиров и делается главная ставка. По мнению экспертов, потенциал есть. По новому - северо-южному пути - могут идти грузы из Финляндии в Центральную Европу и обратно. Автомобильная магистраль VIA Baltica загружена, и можно часть грузов перекинуть на железную дорогу. Есть даже прогноз, что к 2030 году по Rail Baltica за год будут перевозить 13 миллионов тонн грузов в год и 5 миллионов пассажиров. Но опасения, что этот прогноз не оправдается, все же есть.
Противники проекта твердят, что он изначально затевается не ради денег и имеет чисто геополитическое значение. Идет переориентация транспортной инфраструктуры с Востока на Запад. Пора балтийским железнодорожным предприятиям вливаться в транспортную систему Евросоюза. Но у члена подкомиссии по балтийским делам – оппозиционера Яниса Адамсонса – есть свое мнение на этот счет. Он за то, чтобы такую же магистраль строить и в восточном направлении:
«На восточную сторону надо современную «железку» строить! И оттуда получать пользу. И в Россию, и в Белоруссию – нам надо развивать все возможные направления, если хотим жить хорошо. Надеюсь, этот бардак рано или поздно закончится, и все опять захотят дружить с Россией. Тогда можно будет вести переговоры о строительстве такой же магистрали. Такие переговоры уже велись, но потом по политическим соображениям были прекращены».