«Этот год, конечно, немного лучше, чем прошлый, но если сравнивать ситуацию с допандемийным 2019-м, то ситуация по-прежнему плохая — падение составило 29 процентов. Увы, сейчас по числу въезжающих к нам туристов Латвия находится на последнем месте в Евросоюзе. У наших соседей в Литве и Эстонии дела идут гораздо лучше», — говорит специалист.
В чем же причина?
«Наше государство никогда не считало туристическую отрасль важной статьей дохода и поэтому не уделяло ей должного внимания.
А вот в Эстонии и Литве целенаправленно занимались инвестициями в эту сферу и активно работали в области маркетинга», — говорит Калниньш.
О том, что такой подход дал свои плоды, свидетельствует не только число обычных туристов, посещающих в Литву и Эстонию, но и тот факт, что многие звезды шоу-бизнеса предпочитают приезжать с концертами именно туда, а не в Латвию. А такие концерты всегда означают приток туристов.
Ситуацию усугубляет то, что цены в Латвии очень высокие
— выше, чем на некоторых популярных курортах Европы. Сколько ни говорили представители отрасли о необходимости снижения ставки НДС для предприятий общественного питания, — ничего не изменилось. А ведь услуги питания — очень важная составляющая туризма.
Еще одной причиной неудач в этой сфере является то, что Латвия лишилась большого куска туристического «пирога» за счет потери туристов из России и Беларуси.
«Сейчас этих туристов практически нет, хотя еще недавно они составляли 30 процентов. Небольшое число россиян и белорусов въезжают к нам через третьи страны.
Теперь Латвии приходится переориентироваться на другие рынки. И, в отличие от наших соседей, мы это сделали слишком поздно,
и это еще одна причина того, почему мы отстаем Литвы и Эстонии», — считает Андрис Калниньш.
«Очень жаль, что мы потеряли паром в Стокгольм. Круизные корабли, которые сейчас часто заходят в Ригу, не приносят такого дохода. Круизные пассажиры и спят, и едят на корабле, так что в самом городе денег тратят немного. Хотя мы благодарны и за это», — говорит представитель отрасли.
Самой лучшей инвестицией в сферу туризма Андрис Калниньш считает приглашение в Латвию экспертов Michelin,
в результате чего наши рестораны были отмечены в мишленовском гиде и привлекли внимание гастрономических туристов. Но даже тут Эстония и Литва оказались впереди: «У наших соседей мишленовских звезд больше, и произошло это потому, что государство сделано больше инвестиций в эту сферу», — говорит президент Латвийской ассоциации гостиниц и ресторанов.
