Латвия вступила в Европейское космическое агентство (ЕКА) в 2021 году. Это позволяет латвийским ученым и предпринимателям участвовать в различных научных проектах, связанных с материалами и продуктами для космической промышленности. Минимальная сумма ежегодного членского взноса составляет 3 млн евро. Но в бюджете на 2025 год на это отведено чуть больше одного миллиона. В предыдущие годы правительство также отводило на оплату членского взноса неполную сумму, а остаток оплачивало из средств на непредвиденные расходы.
Председатель Латвийской федерации индустрии безопасности и обороны Элина Эгле-Лочмеле рассказала о значении сотрудничества с ЕКА: «Участие в Европейском космическом агентстве имеет стратегическое значение для развития наших технологических предприятий, для развития народного хозяйства Латвии, для создания рабочих мест для высококвалифицированных специалистов. Уже более пятидесяти латвийских организаций имеют опыт сотрудничества с агентством, участвуют в программах. Очень много молодежи проходят практику в агентстве».
Эгле считает, что прекращение участия Латвии в космическом агентстве означало бы конец для развития индустрии в стране. Она не понимает, как можно несколько лет подряд оплачивать членство из непредвиденных расходов. Специалист космической отрасли Паулс Ирбинс согласен с этим мнением.
Он пояснил специфику этой отрасли, для которой важны долгосрочные перспективы развития: «Предприятия, которые развивают конкретные технологии, делают это с целью, чтобы потом продать их на мировых рынках компаниям, связанным с космосом. Все эти компании в Латвии развивают очень сложные технологии, и это не вопрос одного года. Этим нужно заниматься, пять, семь, и больше лет. Чтобы получить конечный результат, который можно продать».
Ирбинс подчеркнул: эти многолетние проекты в случае прекращения членства будут прерваны и достигнутый прогресс в разработках уникальных по мировым масштабам технологий будет утерян. Он также отметил, что потеряны будут и десятки миллионов, уже потраченные государством на развитие отрасли.
«Но худшее, наверное, будет, если эти предприятия всю или часть своей деятельности перенесут в соседние страны. У Литвы бюджет на космическую отрасль в три раза больше, у Эстонии в пять раз больше»,
— заявил специалист.
Представители отрасли пояснили, что ЕКА фактически возвращает Латвии затраченную ею на членский взнос сумму через проекты, услуги экспертов и образование.
Член правления Латвийской ассоциации космической индустрии Лев Лапкис также заявил, что самые успешные предприятия отрасли платят больше налогов, чем получают финансирования от ЕКА. По его словам, при самом маленьком бюджете, сама космическая отрасль в Латвии крупнее эстонской и литовской.
На вопрос о планах по поводу членства в ЕКА ответил заместитель госсекретаря министерства образования Янис Пайдерс. Он подчеркнул, что министерство считает членство Латвии в ЕКА своим приоритетом и подтвердил, что в прошлые годы средства приходилось брать из непредвиденных расходов.
«Это был тяжелый вопрос, как обосновать необходимость этой позиции и в то же время согласовать ее с возможностями бюджета. В любом случае, мы будем искать лучшее возможное решение, чтобы хотя бы в минимальном объеме покрыть обязательства Латвии», — заверил чиновник.
Однако Пайдерс пока не может ответить, каким образом средства будут найдены. Три миллиона это сумма минимального платежа. Для оптимального развития отрасли в Латвии необходимо пять миллионов в год.
Ранее П. Ирбинс рассказывал, что Латвия ежегодно вкладывает в космическую индустрию около 3,5 млн евро, но эти деньги не «улетают в космос»: они тратятся здесь на Земле, помогая развивать новые технологии и в конечном счете нашу экономику.
Недавно передача Латвийского телевидения De facto рассказывала о похожей ситуации в здравоохранении: Латвия в последние годы ежегодно получает счета за лечение латвийцев за границей на сумму около 20 млн евро и выше, но с самого вступления страны в ЕС Минздрав каждый раз закладывает в основной бюджет только 1,5 млн евро, а затем Национальная служба здравоохранения делает запросы на выделение дополнительных необходимых средств. В сентябре этого года правительство из средств на непредвиденные расходы выделило 10 миллионов, чтобы оплатить те счета, срок которых истекает до конца года.
