Ученых всегда интересовало, как эти люди жили в чужом культурном и языковом пространстве, как сохраняли свои корни и традиции. Экспедиция, материалы которой представлены на выставке, состоялась в 2015 году. До этого ученые ездили в эти места более 10 лет назад – и появилась возможность проследить, как со временем меняется жизнь сибирских латвийцев. Главный вывод: эти села в данный момент находятся на грани исчезновения – или уже прекратили свое существование. Молодые люди из поселений уходят – и по-латышски больше не говорят, старшее поколение, которое еще хранит язык и традиции, постепенно умирает.
По словам Айгарса Лиелбардиса, одного из участников экспедиции, люди покидают поселения по экономическим причинам, ради выживания. Кроме того, происходит процесс ассимиляции: третье поколение – это рубеж, где еще сохраняется язык. Его можно не утратить и в четвертом поколении – но при определенных обстоятельствах.
Происходящее в расположенных в Сибири латышских поселениях может казаться чем-то далеким, однако похожие процессы мы, возможно, будет наблюдать, следя за уехавшими в «экономическую ссылку» соотечественниками – в свое время за Уральские горы латыши также уезжали в поисках лучшей жизни.
Однако во время экспедиции ученые не только оценивали ситуацию в селах, но также собирали устные предания, передающиеся из поколения в поколения истории, песни и традиции, которые хранят, как правило, только пожилые люди. Из Сибири участники экспедиции привезли и важные экспонаты для музея Latvieši pasaulē.
Выставка Cita Sibīrija открылась 4 июля в Латвийской национальной библиотеке.
