Эви буквально неделю назад отметила свое 99-летие, ее поздравило Адажское самоуправление (Эви являлась почетной жительницей Адажского уезда). А свой предыдущий круглый юбилей — 95-летие — отметила персональной выставкой «Дочь земли» в галерее рижского книжного салона Aminori, что для такого возраста — поступок. Конечно, большие работы она уже не делала (это действительно серьёзный физический труд), но с малыми формами из камня еще работала.
С уходом Эви Упениеце ушла действительно блестящая эпоха, корни которой уходят в начало прошлого века. Она закончила отделение скульптуры в Латвийской академии художеств в 1952-м, ее учителями были уже тогда классики - Карлис Земдегс, Эмил Мелдерс. А ее дипломную работу (скульптурный портрет выдающегося оперного певца Артура Фринбергса) принимал лично патриарх латвийского искусства Теодор Залькалнс. Который, в свою очередь, в начале ХХ века жил одно время в Париже и брал уроки у великого Родена.
Кстати, вся жизнь скульптора была тесно связана с театром и ее самыми выдающимися представителями. Заметим, что того же Артура Фринбергса, уже тогда бывшего корифеем Латвийской оперы, она ваяла еще в Академии. А уже по ее окончании она увековечила в долговечном материале, который всех нас переживет, выдающихся артистов Вию Артмане, Элзу Радзиню, Астриду Кайришу, Аусму Кантане, художницу Майю Табаку.
«Очень грустно, — говорит фотохудожница Эвия Джонсоне, которая еще совсем недавно гостила у скульптора в ее саду под Адажи. — Такой замечательный художник, невероятно умный и талантливый. У меня останутся драгоценные воспоминания о знакомстве с ней».
А рецепт жизненного и творческого долголетия от Эви прсот, она его озвучила во время открытия выставки по поводу ее 95-летия — заниматься любимым делом, любить людей и не ломаться под ударами судьбы.
В 2021 году Эви Упениеце была награждена Орденом Трех звезд. На ее счету было более двадцати персональных выставок во многих музеях и галереях как в Латвии, так и в мире. Ее работы находятся в музейных собраниях Латвии, частных коллекциях Швеции, Дании, Норвегии, США.
Прощание с Эви Упениеце состоится на следующей неделе в Риге, на кладбище Райниса.