«В документах записано, что он родился в 1912 году в Петербурге, но он сам в своих воспоминаниях рассказывает, что он родился в вaгоне поезда следовавшего из Риги в Санкт-Петербург», — о жизни земляка говорит историк Каспар Стродс.
С Латгалией будущего режиссёра связывают детские годы, проведенные у бабушки в Илзескалнсе. Отцом Теодора был польский офицер с турецкими корнями, а мать, Елена Гаршина, была балериной Мариинского театра Санкт-Петербурга — первой из Латгалии.
Как же мальчишка из деревенской глубинки попал в Финляндию? Мать вышла замуж за финского шведа Аларика Рёнквиста и увезла десятилетнего Теодора с собой.
«Там он познакомился с Валентином Ваала, который стал режиссером первых фильмов, где снимался Тугай. С этого и начинается интерес Теодора или Тулио к кинематографу», — говорит Каспар Стродс.
В общей сложности Теуво Тулио снял 16 картин. «Все они, кроме одной — мелодрамы и все эти киноленты показывают женщину, которая страдает. В основном это мелодрамы с печальным финалом», — добавляет Стродс.
Свою режиссерскую карьеру Тулио завершил ставшей скандальной «Сенсуэлой» (1973). Многие кинокритики сочли, что в этой ленте Тугай перешел черту между эротикой и порнографией.
Умер он 8 июня 2000 года в возрасте 87 лет.
Память Теуво Тулио увековечена и в Латгалии — в Резекненской библиотеке хранится коллекция его фильмов, на месте родного дома режиссера и актера установлен памятный камень. В 2013 году вышел в свет прекрасно иллюстрированный сборник «Федя. Теодор. Тулио», составленный молодой латвийской писательницей и кинорежиссером Кристине Желве.
