Латвия — одна из тех стран Европейского Союза, которые наиболее активно поддерживают принятие соглашения о свободной торговле с США. Правительство нашей страны видит в нем большой экономический потенциал. Поэтому министр иностранных дел Эдгар Ринкевич на прошлой неделе посетил Вашингтон, подчеркнув, что Латвия будет делать все, чтобы ускорить переговоры во время своего председательства в Совете ЕС. Сделать это Ринкевича побудил госсекретарь США Джон Керри:
«Сейчас тот момент, когда нам нужно развеять мифы, распространяемые некоторыми людьми, избавиться от совершенно ложной информации, которая пугает жителей, и подчеркнуть, что это может дать положительный толчок европейской экономике. Это соглашение создаст новые рабочие места. Оно чрезвычайно важно для обеих сторон Атлантического океана. Вместе мы представляем 40% мирового внутреннего валового продукта. ССТ повысит стандарты, а не снизит их, и принесет пользу как Европе, так и США».
Однако ряд ключевых вопросов, касающихся соглашения о свободной торговле, не решен до сих пор. Один из них — механизм защиты инвесторов. Нынешняя практика соглашений о свободной торговле предусматривает создание особого арбитражного суда, куда могут жаловаться иностранные инвесторы, если правительство задело их интересы. Такие суды доступны только для иностранных инвесторов и их заседания проводятся в закрытом режиме. Поэтому в рамках объявленного Европейской Комиссией процесса общественных консультаций сотни тысяч людей выразили протест против создания арбитражного суда для инвесторов.
Комиссар по вопросам торговли Европейского Союза Сесилия Мальмстрём говорит, что пока этот вопрос на переговорах заморожен:
«Дискуссии о механизме защиты инвесторов — важная составная часть будущего соглашения, и это очень деликатный вопрос. Поэтому нам следует продвигаться вперед очень внимательно».
Возможные решения включают в себя и разработку механизма оспаривания решений арбитражного суда инвесторами, и, например, вовлечение Всемирной торговой организации, где уже сейчас решаются различные споры аналогичного характера. Но пока это только разговоры: конкретных предложений нет.
Некоторое беспокойство сохраняется и по поводу способности европейских компаний конкурировать с американскими,
так как в Америке дешевле энергетические ресурсы и мягче требования к защите среды. Обсуждается также взаимное признание или уравнивание стандартов качества продуктов. Переговорщики из ЕС и США до сих пор отмечали, что самой важной проблемой они считают уменьшение бюрократических преград по обе стороны Атлантического океана.
Комиссар Мальмстрём надеется, что до конца года получится разработать базовую структуру соглашения. Но, учитывая имеющийся опыт подобных переговоров, резкого прогресса в данном случае ожидать не приходится.
