В июле высоко над Землей поднялись сразу два миллиардера: сначала, 11 числа, на ракетоплане Unity взлетел основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон, а 20-го — основатель Amazon Джефф Безос на корабле New Shepard.
«С одной стороны, это в первую очередь личная история — способ богатых людей прикоснуться к космосу, сделать детскую мечту реальностью. Это личная история, которая сама по себе не сильно может повлиять на развитие космических программ. Кроме как через некое дополнительное лоббирование: то есть те люди, которые увлекаются космонавтикой, они в какой-то мере будут воздействовать на все общество и на политиков […].
Но у этой новости есть вторая сторона: в отличие от Брэнсона Безос как раз развивает и орбитальную космонавтику. Он конкурент Илона Маска; для него космический бизнес начался с суборбитальных полетов, но сейчас они делают орбитальную тяжелую ракету, которая будет выводить на орбиту спутники, со временем, возможно, какие-то корабли», — прокомментировал эти события Александр Хохлов, конструктор российского Центрального научно-исследовательского и опытно-конструкторского института робототехники и технической кибернетики.
Он напомнил, что Джефф Безос сейчас бьется за контракт NASA по доставке астронавтов на Луну.
«Суборбитальные полеты – это такая школа для его специалистов перед тем, как начать готовить к серьезным орбитальным полетам. И где-то через год — два мы ждем, что Безос догонит Маска и сможет отправлять какие-то объекты на орбиту», — добавил собеседник «Домской площади».
Кроме того, основатель Amazon (как и Илон Маск с его проектом Starlink) намерен также развернуть вокруг Земли большую сеть спутников.
Между тем, на орбите вокруг нашей планеты становится все больше и больше объектов и, соответственно, проблема, что делать с космическим мусором (неисправными спутниками, обломками и др), все актуальнее. При том, что снятие с орбиты застрявшего там аппарата стоит примерно столько же, сколько запуск нового. По его словам, те же спутники Starlink оснащены двигателями, которые должны «удалять» выработавшие ресурс аппараты, но ведь устройство может и сломаться и не выполнить заложенную программу.
Поэтому сейчас международное сообщество пытается договориться, как организации, запускающие в космос спутники, должны их со временем оттуда убирать.
«Есть такой эффект Кесслера, его еще называют эффектом домино. [...] Это теоретическая ситуация, когда на орбитах очень много объектов, и столкновение первых двух из них может породить такое количество обломков, что они начнут сталкиваться с другими спутниками, и это будет эффект домино: столкновения будут продолжаться, продолжаться и продолжаться. В худшем случае человечеству из-за этого придется закрыть орбиты для полетов и придется ждать годы или даже десятилетия, чтобы орбиты очистились. И это может помешать полету людей в космос, выводу новых спутников. Опасность есть, но я надеюсь, что у человечества хватит разума найти решение до того, как возникнет эффект Кесслера», — сказал А. Хохлов.
