«Прогрессивные» предлагают определить минимальную корзину социальных услуг для самоуправлений, не поясняя, правда, что имеется в виду. Национальное объединение хочет видеть равномерный рост в регионах, а также способствовать мобильности, давая людям возможность следовать изменениям рынка труда, тем самым снижая внутреннюю миграцию. По словам политолога Ояра Скудры, это не уравновесит развитие Латгалии и Риги, поскольку мобильность, скорее, играет на руку центрам развития и городам.
Несколько партий, не входящих в коалицию, говорят о необходимости территориально-административной реформы. «За альтернативу» предлагает ограничиться Ригой и регионами — Курземе, Видземе, Латгалией и Земгале. «Латышские националисты» вместо 119-ти слабых краев видят 20 сильных. «Для развития/За!» хочет как минимум в три раза сократить число самоуправлений. А «Согласие» предлагает оставить девять регионов вокруг больших городов и разработать для каждого программу развития.
Как говорит советник Союза самоуправлений Марис Цукис, партии увиливали от вопросов, связанных с развитием регионов, последние 10-20 лет. Исключением, по его мнению, является «Согласие», где говорят о развитии региональной администрации. «Правда, они умолчали, будут это самоуправления или нет. Тем не менее там есть какая-то программа по созданию регионов вокруг девяти городов. То есть каждый регион будет ответственным перед своими избирателями».
«Что касается числа самоуправлений, понятно, что мы должны идти в направлении сокращения. Население же в регионах уменьшается. Есть муниципалитеты, где живет 1500 человек. Они же не могут полноценно работать как самоуправления. Они нахлебники по отношению к более богатым муниципалитетам», — говорит политолог Ивар Иябс.
А вот входящие в нынешнее правительство партии региональную реформу в предвыборных программах не упоминают. Союз «зеленых» и крестьян за полицентристское развитие регионов, а также экономическое и социальное сотрудничество города и деревни. «Новое Единство» говорит о необходимости введения региональных референдумов. Их в этом поддерживает объединение партий LSDSP/KDS/GKL. «Партия действия» предлагает увеличить финансовую независимость самоуправлений. А Латвийская центристская партия поддерживает запрет на продажу и приватизацию сельхозземель гражданам других стран.
«Фактически уже сегодня законодательство предусматривает, что с 2021-ого года должны быть новая региональная реформа, которая предусматривает объединение маленьких самоуправлений, их присоединение к большим территориальным единицам. С этим, возможно, связано не упоминание этой темы в программах правящих партий. Нет смысла обещать то, что и так произойдет», — объясняет лектор кафедры политических наук университета им. Страдиня Лелде Метла-Розентале.
Больше всего места в своей программе теме регионов посвятило Латвийское объединение регионов. В частности, партия предлагает дать возможность жителям самим распределять 2% из бюджета самоуправлений на приоритетные вопросы. Кроме того, в программе говорится о необходимости господдержки наиболее слабых территорий и эффективном распределении средств ЕС, а также о доступности в регионах общественного транспорта и приведении в порядок систем мелиорации и дорог.
Проблему дорог, но по-своему, предлагает решить и Русский союз Латвии. Партия хочет оборудовать скоростные трассы, которые соединят Ригу с другими городами и внешними границами государства. Союз также хочет освободить на пять лет от уплаты подоходного налога предприятия, которые обеспечивают занятость в Латгалии и других регионах.
«На этих выборах практически все партии обходят проблему развития регионов. Это не случайно. Это популизм, который связан с тем, что в последнее время проводилась антирегиональная кампания», — отмечает Цукис.