На фоне всех баскетбольных баталий чемпионата мира в Джакарте, за которыми наши болельщики переживают и в Латвии, и в Джакарте, королева спорта – легкая атлетика, вроде как в августе отошла на второй план. Хотя тут тоже речь идет о чемпионате мира. Впрочем, это впечатление обманчивое, как мне кажется. В любом случае, сам я лично и не припомню уже, когда в последний раз с таким упоением впитывал каждый день этого будапештского безумия.
Ārpus ētera
Дифирамбы можно поберечь для другого случая, а также яркие эпитеты и прочие прилагательные, которыми можно было описать очередной еврокубковый сезон футбольных клубов Латвии. Не в этот раз: в 2023-м латвийский квартет сел в лужу в середине августа. Для «Риги», РФШ, «Валмиеры» и «Ауды», действительно, все закончилось слишком быстро. И по заслугам…
Маркетинг и иллюзии, суровая правда жизни и точный расчет: в истории с Кристапсом Порзиньгисом, который резонансно заявил о своем неучастии в предстоящем чемпионате мира по баскетболу, казалось, сплелось все – совместимое и несовместимое. Но финал всей этой эпопеи с его травмой оказался, на мой взгляд, вполне предсказуемым. Спешное появление в Риге представителя клуба НБА «Бостон», с которым у нашего баскетболиста действующий контракт, ничего хорошего не сулило. Так оно и вышло…
Со стороны может показаться, что у баскетболистов сборной Латвии, которые продолжают подготовку к своему дебюту на чемпионате мира-2023, все в порядке. А как может быть иначе, ведь в трех товарищеских матчах – три победы: над шведами, грузинами и доминиканцами. Вроде как все идет по плану и нет причин для беспокойства, но на самом деле это далеко не так.
Так бывает – человек уже давно не при делах, его, можно сказать, мало кто видел, а кто-то даже забыл о его существовании, но дело его все равно продолжает жить. Речь идет об экс-президенте Латвийской футбольной федерации и боссе футбольной империи «Сконто» Гунтисе Индриксонсе, детище которого – стадион «Сконто», вновь и вновь возвращает в те веселые деньки.
После окончания тренировки Кристап Порзиньгис безуспешно пытался повторить трюк, которым он запомнился, выступая в НБА – попасть в корзину с дальней стороны площадки. Но то ли лиепайские корзины не такие были, как в Вашингтоне, то ли для латвийской баскетбольной звезды очень важно – так просто бросать или спорить на что-то, но мяч упорно не влетал в кольцо. Посмеявшись над своей затеей, и, как мне показалось, даже немного расстроившись, новоиспеченный игрок «Бостона» и сборной Латвии неспеша побрел в раздевалку…
Лето в Латвии всегда было по определению футбольным. Хотя бы потому, что сильнейшие клубы нашей страны именно в июле начинают свое выступление в еврокубках, когда можно провести более-менее объективные наблюдения и сделать анализ — чего стоит наш чемпионат страны и каков его уровень на фоне соперников из Европы. Это один из самых интересных периодов сезона. Впрочем, на сей раз в глаза бросилась другая, однозначно приятная деталь: стадионы наконец-то стали заполняться зрителями.
«Бронза» хоккеистов сборной Латвии на последнем чемпионате мира в финском Тампере ввергла чуть ли не всю страну в такую эйфорию, что, показалось, эта сказка будет вечной. Приводились и озвучивались тысячи причин – почему все так завершилось, каким образом команда Хария Витолиньша совершила чудо, забравшись так высоко. При этом редкие голоса указывали на явный диссонанс во всей этой вакханалии: Латвия - единственная страна с любительским чемпионатом.
Новые обстоятельства, а именно недавно завершившиеся матчи в Бирмингеме, заставляют вносить коррективы касательно спортивной формы Алены Остапенко после завоевания ею шестого титула в карьере. Некоторое время назад, рассуждая о перспективах первой ракетки Латвии, ставка мною делалась на «Ролан Гаррос». Но в Париже дальше второго раунда ей продвинуться не удалось, а значит все мечты о повторении достижения 2017 года так и остались мечтами, окрашенными в цвета французского грунта. Сейчас же на повестке дня зеленый цвет — цвет травы «Уимблдона», а значит снова пришел черед оптимистичных прогнозов.
Первая летняя волна крупных и значимых спортивных событий в Латвии сошла на нет, унеся с собой обидные поражения футбольной сборной Латвии, неудачи бич-волейболистов в Юрмале и фиаско команды Гундарса Ветры на женском Евробаскете в Тель-Авиве. Хотя, если честно, позитива в июне все равно было больше, а потому предлагаю до осени настроиться на мажорный лад. Выплывем!
Прошедший на днях в Юрмале турнир по пляжному волейболу Beach Pro Tour Challenge Jurmala и завершившийся победами дуэтов из Канады и Австралии еще раз продемонстрировал не только то, как у нас умеют проводить масштабные соревнования (кто бы сомневался после чемпионата мира по хоккею!), но и насколько волейбол на песке остается здесь популярным. Самый болезненный вопрос – когда у нас появятся новые чемпионы.
История про бронзовые медали латвийских хоккеистов и свалившийся на голову выходной в понедельник — точно не футбольная. Потому что это две совершенно разные ситуации, две совершенно разные команды и иная реальность. Так что не обессудьте — если в ближайшую пятницу команда Дайниса Казакевича возьмет на стадионе «Сконто» в игре с Турцией хотя бы одно очко, сыграв вничью, можно сказать — все получилось. И никакого выходного за это не надо…
На кону в очередном матче чемпионата мира сегодня была «бронза»: Латвия или США? Это были три сумасшедших и таких нервных периода в Тампере, а еще чуть больше минуты овертайма, в котором бросок защитника Кристиана Рубина поставил победную точку в этом 16-дневном фантастическом марафоне. Итог – выстраданная и такая долгожданная победа со счетом 4:3, и впервые в истории латвийская сборная — в топ-3, а в руках игроков сборной Латвии - бронзовые медали. Заслужили!
Курьезный гол канадцев и неоднозначные решения арбитров в пользу соперника в третьем периоде не позволили хоккеистам сборной Латвии продлить победную серию на чемпионате мира и сотворить еще одну сенсацию, теперь уже в Тампере. В матче 1/2 финала команда под руководством Хария Витолиньша два периода держалась на равных с фаворитом после точных бросков Дана Лочмелиса и Рудолфа Балцерса, но, увы… Сборная Канады отделалась легким испугом, в итоге взяв верх – 4:2. Уже завтра у латвийской сборной игра за «бронзу».
Ущипните меня, этого не может быть, я сплю? А что можно было еще кричать по окончании четвертьфинального матча чемпионата мира по хоккею с участием сборных Латвии и Швеции! Действительно, команда Хария Витолиньша не перестает восхищать: домашний чемпионат мира в ее исполнении – это сплошная сказка. Игра 1/4 финала в «Арена Рига», шестая победа подряд, теперь над шведами – 3:1 за счет заброшенных шайб Дана Лочмелиса, Микса Индрашиса и Яниса Якса, и впервые в истории наша сборная шагает в полуфинал. Впереди – полуфинальная битва с канадцами.
Сборная Латвии подарила еще один грандиозный праздник хоккейным болельщикам на чемпионате мира – победа в овертайме над швейцарцами со счетом 4:3. Победный бросок на 63-й минуте на счету Рудолфа Балцерса. Этот успех, уже пятый подряд на этом турнире, позволил команде Хария Витолиньша не просто взять два очка, но, главное, впервые за пять лет прорваться в плей-офф. Более того, наша команда опережает чехов, занимает в группе третье место и теперь в четверг, 25 мая, в «Арена Рига» сыграет в четвертьфинале со шведами.
До финиша чемпионата мира по хоккею остается ровно неделя, но четвертьфиналы укомплектованы еще не полностью. Известны шесть команд из восьми, кто точно продолжит выступать на стадии плей-офф — США, Швеция, Финляндия, Швейцария, Канада и Чехия. Сборная Латвии Хария Витолиньша даже после четырех побед кряду остается в подвешенном состоянии. Набираемся терпения — ее судьба решится только во вторник, 23 мая.
Хлесткие и удалые 7:0, что и требовалось доказать! Все же сборная Латвии объективно сильнее хоккеистов Казахстана. Латвийским хоккеистам отступать было некуда, надо было брать три очка кровь из носу, и с этой задачей команда Хария Витолиньша справилась блестяще, осчастливив многотысячную армию латвийских болельщиков четвертой победой кряду. Что ж, до плей-офф чемпионата мира рукой подать…
Третья победа подряд, снова звучит гимн страны, но все равно эта сплошная нервотрепка, хотя в соперниках и был аутсайдер… Хоккеисты сборной Латвии по-прежнему не дают скучать — 3:2 в матче чемпионата мира со Словенией. Правда, игра команды Хария Витолиньша, в отличие от сумасшедших болельщиков в «Арена Рига», пока не впечатляет.
Как человек, который всю жизнь был рядом с хоккеем — сам занимался им в детстве, не пропускал матчи во Дворце спорта, а позже, благодаря журналистике, имел возможность с середины 90-х годов прошлого века очень долго освещать чемпионаты мира для латвийских и не только СМИ с места событий, мне горько признавать — в нынешнем формате у этих соревнований, которые сегодня сотрясают Ригу, больше минусов, нежели плюсов. И с этим надо что-то делать. Почему чемпионаты мира по хоккею требуют срочных перемен?
На домашнем чемпионате мира хоккеисты сборной Латвии никому подарки преподносить не собираются. Даже в день, когда у соперника в стране — национальный праздник: 17 мая в Норвегии отмечается День конституции. Извините, норвежцы и получите — 2:1. Голы в активе Родриго Аболса, признанного лучшим в составе победителей, и Тома Андерсонса. Так что сегодня праздник пришел и на улицу латвийского хоккея!
Те, кто наблюдал за матчем Латвия — Чехия, наверняка оценили то самое чудесное преображение, которое произошло с дружиной Хария Витолиньша вечером 15 мая в «Арена Рига». Словно с цепи сорвались, а чехи-то, пижоны, особо ничем и не удивили. На самом деле я не собираюсь умалять заслуг наших ребят: победили по делу, и самое главное — вовремя. И это дорогого стоит.
Когда-то это должно было случиться... Главный тренер сборной Латвии Харий Витолиньш накануне настаивал на том, что на чемпионатах мира пора уже чехов побеждать, что никогда этого не было, но все ведь бывает в первый раз. Да, бывает, Харий! Наконец-то наши хоккеисты смогли привезти в экстаз многотысячную армию болельщиков в «Арена Рига» и у экранов телевизоров. Есть первая победа на турнире, первая историческая над чехами, вырванная на пятой минуте овертайма после точного броска Оскара Батни — 4:3!
Когда первые эмоции после старта чемпионата мира по хоккею уже более-менее улеглись, когда можно трезво посмотреть на то, что натворила сборная Латвии, первые выводы напрашиваются сами собой — команда Хария Витолиньша этими двумя поражениями от канадцев — 0:6 и словаков — 1:2, загнала себя в угол, четвертьфинал теперь кажется каким-то далеким и малореальным. Но при этом, поверьте, еще не все потеряно.
С поражения стартовали на домашнем чемпионате мира-2023 хоккеисты сборной Латвии. Чуда не произошло — на льду «Арена Рига» со счетом 0:6 (0:2, 0:2, 0:2) хозяева турнира по всем статьям уступили канадцам. Причины такого разгрома — прокол с выбором вратаря и импотенция в атаке. В составе сборной Латвии лучшим был признан Микс Индрашис.
Ровно через месяц – 28 мая, в тот самый день, когда в Тампере завершится чемпионат мира по хоккею и начнется награждение сильнейшей команды планеты, примерно в двух тысячах километрах от финского городка будет дан старт главному грунтовому теннисному турниру «Ролан Гаррос». Именно с Парижем у первой ракетки Латвии Алены Остапенко связаны особые воспоминания.
Никогда не соглашался с утверждением, что спортсмены в основной массе своей, скажем так, не самые умные люди. Это в корне неверно. Большинство тех, с кем я общаюсь на протяжении нескольких десятилетий, а это не одно поколение, очень даже интересные собеседники, вполне грамотные и образованные. Но есть одна вещь, которая сегодня мне не дает покоя и связана она с памятью. Какая именно?
Когда до старта чемпионата мира по хоккею в Риге остается три недели, новости, связанные с этим турниром, кажется, автоматически «впиваются в кожу». Настолько, что если вдруг в коридорах Латвийского телевидения встречаешь главу предприятия Latvijas Gāze Айгара Калвитиса, который к моему коллеге Алексею Дунде пришел на программу ТЧК, то невольно удивляешься – почему первый человек в Латвийской хоккейной федерации (ЛХФ) в цивильном костюме, а не в свитере и с клюшкой в руках.
Всего месяц остается до того момента, как в Ригу вновь заглянет большой хоккей — повторение историй 2006 и 2021 годов. Это будет ох как по-взрослому, с турниром под названием — «чемпионат мира», что подразумевает выступление только сильнейших. И кто же будет их встречать на трибунах «Арена Рига» уже начиная с 12 мая?
Исполком Международного Олимпийского комитета (МОК) наконец-то выступил с официальным заявлением, в котором назвал четкие условия допуска спортсменов России и Беларуси к международным стартам. Те слова, которые в Лозанне прозвучали из уст президента МОК и бывшего фехтовальщика Томаса Баха, можно расшифровывать без полутонов. Но почему тогда все равно с обеих сторон слышны визги и проклятия?