Ну, тут я немного преувеличил. Таких примеров, когда после большого перерыва спортсмен решает «тряхнуть стариной», на самом деле, единицы. И Илмар Брицис, который в 46-летнем возрасте отважился на такое возвращение в биатлон — один из них (жирную точку в своей карьере он поставил в 2012 году). Хотя самих спортивных долгожителей предостаточно. Это не вымирающее племя здоровяков-режимщиков, тех, кто не мыслит себя вне спорта и растягивает свой спортивный век до бесконечности, заслуживает уважения. Снимаю шляпу...
Например, перед хоккеистами Яромиром Ягром и Крисом Челиосом. Чеху 44, но он не собирается вешать коньки на гвоздь. Причем не где-нибудь, а в НХЛ. Выступая во «Флориде». Второй — легендарный американский защитник, закончил свою профессиональную карьеру, когда ему пошел 49-й год (с ним в одной паре посчастливилось когда-то поиграть Артуру Кулде). Еще до них всевозможные рекорды долголетия на льду побил знаменитый канадец Горди Хоу. В это трудно поверить, но его карьера растянулась на 35 (!) лет. Причем пример Хоу больше других проецируется на пример Брициса, ведь «Мистер Хоккей» тоже вернулся в спорт после перерыва, то есть брал паузу. И примерно в том же возрасте, как и Брицису, когда ему стукнуло 45. И после этого Хоу еще играл в до 52-х лет. Фантастика! Английский футболист из его поколения Стэнли Мэтьюз играл до 50 лет (нападающий сборной Англии прославился своим джентльменским поведением: сыграл более 700 игр и не получил ни одного предупреждения). Великий аргентинский гонщик Хуан Мануэль Фанхио свой последний, пятый чемпионский титул в «Формуле-1» завоевал в 1957 году, то есть в возрасте 46 лет. А как вам Мерлин Отти — знаменитая спринтер с Ямайки, которая выступала на самом высоком уровне, пока ей не пошел шестой десяток (в 2012 году в возрасте 52 лет она принимала участие в чемпионате Европы в Хельсинки — в составе словенской эстафеты 4 по 100 метров)?
Такие виды спорта, как бокс и шахматы, вообще оставим в покое. А что у нас с «долгожителями» в биатлоне? За примерами далеко ходить не надо — норвежцу Уле-Эйнару Бьорндалену в январе исполнится 42 года. И что? А ничего. Он вновь намеревается не просто выступать на этапах Кубка мира, но и выигрывать. А что еще остается делать восьмикратному Олимпийскому чемпиону?
Так вот о Брицисе. Не секрет, что руководство нашей федерации биатлона уговорило его приостановить тренерскую работу и вернуться на лыжню из-за эстафеты и Олимпийских игр 2018 года в южнокорейском Пхенчхане. По задумке нашей федерации, Брицис должен помочь сборной Латвии как раз в эстафетах, чтобы набрать по ходу сезона необходимые зачетные очки и, затем, как следствие, пробиться на Игры-2018 в полном составе. Пока что это еще не кажется неудачной шуткой.
«У Брициса все серьезно, поверьте. Я виде его в деле. Я видел его на осеннем чемпионате Латвии. И уже тогда он был в очень хорошей форме. Он и в хорошей стрелковой форме — за два дня он на восьми огневых рубежах не зарыл только три мишени. При этом скорость стрельбы во второй день он показал отличную, на мировом уровне. На уровне Мартена Фуркада и даже лучше. Фуркад даже так не стреляет. А ведь именно стрельба — это половина успеха в биатлоне. Для своих лет у него и лыжный ход очень приличный», — уверял Rus.lsm.lv его коллега Олег Малюхин.
Ради чего все это? По заверению Малюхина,
нам непременно нужна команда на ближайшей Олимпиаде.
Чтобы мы увидели свет в конце тоннеля. Ведь если у нас уменьшатся квоты, и на зимних играх из биатлонистов останется один человек — Андрей Расторгуев, это будет серьезным ударом по биатлону. Для тех же молодых, которые еще хотят чего-то достичь. Так что в сложившейся ситуации без опытнейшего Брициса, выходит, не обойтись. Только вот
не обманет ли федерация сама себя, призвав на помощь человека, который давно бросил тренироваться профессионально, который уже полностью посвятил себя тренерской деятельности?
Разминка на серьезном уровне началась в норвежском Бейтостолене, где проходит в эти дни первый этап Кубка IBU (Международный союз биатлонистов). Это вторые по рангу соревнования в биатлоне, с не таким сильным составом участников. Так вот,
в спринте на 7,5 км Брицис показал 60-е время. В пассиве — пять промахов, то есть пять штрафных кругов и четыре минуты отставания от победителя гонки Ветле Кристиансена из Норвегии. Но даже не это главное. А то, что результат Брициса оказался лучшим среди латвийских спортсменов,
вышедших на старт: Ингус Декснис был лишь 97-м, проиграв Брицису две минуты, а Владислав Недайводин — 103-м среди 122-х участников. Так что выводы делайте сами — кто кого тянет и куда...
На минуточку... Брицис вполне заслуженно до сих пор считается «королем латвийского биатлона». Ведь он — первый латвийский стреляющий лыжник, которому удалось выиграть медали чемпионатов мира. За свою продолжительную карьеру, начиная с 1995 года, он семь раз поднимался на подиум в гонках на этапах Кубка мира и чемпионатах мира. Всего на счету Брициса 42 попадания в топ-10 в гонках на высшем уровне. Он является участников шести Олимпиад. А это так вообще — без комментариев! Как и то, что в сезоне 2011/2012 Илмар и его дочь Аннете вместе выступали в составе сборной Латвии в смешанной эстафете на этапе Кубка мира. Такого в истории мирового биатлона еще не было.
Вас это удивляет? Меня нисколько.
Король — он и есть король. Мало говорит, но свое дело знает.
Вот и сейчас вы не найдете с ним пространных интервью — почему да как, зачем это ему надо и что он хочет этим доказать. Он просто работает. Работает как умеет, чтобы свет для латвийского биатлона все же загорелся. Кстати, выступать в элите в возрасте 46 лет — такое пока даже самому Бьорндалену не снилось.
