Те, кто сегодня на руках имеют билет на пятничную встречу отборочного турнира чемпионата мира-2018 Латвия — Португалия, без преувеличения — везунчики.
Роналду сейчас в самом соку. 32 года — отличный возраст для самоутверждения на таком уровне. Сам он, понятно, давно утвердился даже в глазах своего главного конкурента на футбольном поле аргентинца Лионеля Месси. Впрочем, глядя на те скорости, которые сегодня демонстрирует семерка «Реала» и сборной Португалии, не дашь ему столько. А вопросы о его возрасте нет-нет, да и возникают у журналистов. Сам Роналду изящно от них отмахивается:
«Мой возраст в паспорте – это всего лишь цифры. Чувствую себя как мальчишка. Мои критики? Я ответил на поле. Тем, кто меня критиковал, придется вновь выключить свои шарманки».
В том-то и дело, что на протяжении последних 13 лет, с тех пор как осенью 2004 года сборная Португалии приезжала уже в Ригу с 18-летним Роналду в составе (те, кто помнит тот матч, завершившийся со счетом 2:0 в пользу команды Луиса-Филипе Сколари, не забыли в начале второго тайма красивый забег полуобнаженной девушки по прозвищу Земене, не забыли удаление главного тренера сборной Латвии Александра Старкова), он держит планку.
За него говорят его титулы, звания, рекорды и достижения. Взять ту же Лигу чемпионов... Роналду – четырехкратный обладатель «Золотого мяча» (2008, 2013, 2014 и 2016), стал лучшим бомбардиром нынешнего турнира Лиги чемпионов, забив 12 мячей (на один точный удар он, таким образом, опередил того самого Лионеля Месси из «Барселоны»). А это значит, что
нападающий мадридского «Реала» забил уже 600 мячей за карьеру. При этом Роналду стал первым футболистом, забившим в трех финалах Лиги чемпионов. Каково?
Роналду едет в Ригу в отличном настроении — его клуб стал 12-кратным победителем Лиги чемпионов/Кубка европейских чемпионов, и первым клубом в истории этого турнира, которому удалось взять «ушастика» (так называют главный трофей Лиги чемпионов) два года подряд. После окончания встречи, которая из-за соблюдения мер безопасности проводилась в Уэльсе при закрытой крыше (организаторы матча небезосновательно опасались дронов террористов), сэр Алекс Фергюсон лично вручил ему приз лучшего игрока встречи.
Ажиотаж в Латвии по поводу матча с португальцами соответствующий. К нам едет игрок номер один, гений - самый великий на сегодня и самый популярный (в социальных сетях, в том же Instagram, он первый со 100 миллионами подписчиков).
В пятницу в продажу поступили последние 300 билетов на эту встречу, которые обезумевшие счастливчики смели за полчаса.
Это и немудрено: даже без звездного Роналду сборная Португалии — это россыпь звезд первой величины. В конце концов, это — это действующий чемпион Европы (в финале Евро-2016 во Франции португальцы одолели хозяев турнира — 1:0 в дополнительное время).
То, что будет происходить 9 июня на «Сконто» — не могу даже представить (спасибо футбольному клубу «Рига», своевременная помощь которого в прямом смысле этого слова спасла чудо-игру, и она не «уехала» от нас в Лиепаю или куда подальше). Очень хочется приблизить этот день и увидеть — как на фоне Роналду и его партнеров будет смотреться наша защита в этом, без преувеличения, «матче десятилетия». Капитан сборной Латвии Каспар Горкш, уверен, особо не нервничает. Но
все равно не хочется, чтобы «семерка» сборной Португалии через пять дней делала с ним то же самое, что делал Роналду в субботней игре куда с более искушенными итальянцами Кьеллини, Бонуччи и Бардзальи, признанными мастерами защиты. А такой риск увидеть «унижение в прямом эфире», увы, сохраняется.
Во-первых, португальцам нужны очки. И в Ригу они летят не на прогулку. Турнирная ситуация их обязывает играть только на победу, брать в латвийской столице только три очка, не меньше. Во-вторых, эмоциональный фон. Его нельзя не учитывать — вокруг лидера сборной Португалии он очень позитивный. В его руках (ногах) — все горит. И в каждом матче Роналду удается отметиться забитым мячом. В-третьих, костяк сборной Латвии — это в основном ребята из команд высшей лиги чемпионата Латвии. А уровень его — сами знаете какой. И как им перестроиться за пару дней?
Александр Старков в третий раз возглавил сборную Латвии и начал тут же удивлять, в список кандидатов внеся несколько малоизвестных фамилий. Новички и свежая кровь — это, разумеется, здорово, но что-то мне подсказывает, что перед лицом португальцев Старков вновь сделает ставку на более-менее опытных футболистов. Согласен, что по классу и они португальцам уступают значительно.
Резон тут только один — у них, во всяком случае, не будут трястись коленки с первых же минут.
Жду ли я разгрома сборной Латвии? Ни в коем случае. Роналду, пусть и в такой форме, все же один. А в сборной Латвии — 11 полевых игроков. Александр Петрович что-то должен придумать по нейтрализации дорогой звезды. На трибунах будет «вулкан» из глоток 10 000 человек, в этом я уверен: латвийский болельщик подготовится как следует. Так что чемпионам Европы мы сможем устроить «теплый прием». Дело остается за малым — использовать свой шанс. А он будет...
Осенью прошлого года сборная Латвии хоть и уступила в Фару португальцам 1:4, до 85-й минуты держалась бодренько. Кстати, тогда дубль оформил Роналду.
Может быть, хватит, Криштиану? Возьми в Риге паузу, передохни... Займись, в конце концов, раздачей автографов.
Очередь за росчерком Роналду выстроится за километр, уверен (правда, по последней информации, португальская сторона в плане автографов своих звезд не очень-то отзывчива: ничего нашему болельщику на официальном уровне не предлагает и не сообщает). И где можно будет выловить Криштиану в Риге — остается загадкой. Впрочем, есть только одна гарантированная «точка обнаружения» — поле стадиона «Сконто» у ворот Андриса Ванина. Начало пятничного рандеву — в 21.45 (прямая трансляция — на ЛТВ7). Как и 13 лет назад мы говорим — Bem vindo, Ronaldo!
