Розыгрыш Кубка Шпенглера начался 26 декабря в Швейцарии. За эту награду борются шесть команд, причем участники выбираются непосредственно организаторами турнира. Помимо местного клуба «Давос» в соревнованиях участвует сборная Канады, чешский клуб Mountfield (в нем играют латвийские хоккеисты Андрис Джериньш и Оскар Цибульскис), финский Hameenlina, сборная Швейцарии и рижское «Динамо».
Рижане принимают участие в этом турнире уже во второй раз. В этом сезоне команда не блещет успехами, а шансов выйти в плей-офф КХЛ у нее практически не осталось. И кубок Шпенглера является хорошей возможностью сгладить не лучший сезон, тем более, под руководством Гирта Анкипанса именно в последнее время «Динамо» сумело улучшить игру.
Впрочем, только что команда завершила сложную выездную серию на Дальнем Востоке, но после нее у ребят была целая неделя на восстановление. Первым соперником «Динамо» станет сборная Швейцарии, а после нее – Hameenlina. Формат турнира предусматривает, что из группы выйдут все три команды, но обладатели первого места автоматически выйдут в полуфинал.
Обычно национальные команды приезжают на такие турниры с экспериментальным составом, однако в этот раз обе сборные – Канады и Швейцарии – хотят использовать данные соревнования в качестве еще одного подготовительного этапа перед ожидаемыми в феврале Олимпийскими играми. И поскольку в этот раз в нем не смогут участвовать игроки Национальной хоккейной лиги, это открывает возможности для игроков других лиг.
Именно эти команды букмекеры и считают фаворитами, а главным из них – сборную Канады. Среди клубов же самым сильным букмекеры считают «Давос». Шансы остальных клубов – финского, чешского и латвийского – букмекеры считают одинаково невысокими.
