За эфиром: Спорт
Побед в Остраве было больше, чем поражений (четыре против трех), участников 1/4 финала словаков с их игроками НХЛ обыграли, пусть и в серии буллитов (3:2), да и, вообще, вновь сохранили прописку в высшем дивизионе, и эта серия скоро достигнет отметки в 30 лет… О чем вы, друзья? Итоги выступления сборной Латвии на чемпионате мира-2024 по хоккею в Чехии для нас – это не страдания без матчей плей-офф, а будни.
Старт хоккеистов сборной Латвии на чемпионате мира в Остраве – это буря эмоций, сплошные нервы и вопросы, а еще непонимание: как бронзовый призер может терять очки с, якобы, заведомо слабыми поляками и французами. А что будет дальше после этих 5:4 и 3:2 в овертаймах со спасительными уколами неувядающего капитана сборной Латвии Каспара Даугавиньша? Вот вам ожидания, и вот вам – реальность. Бррр…
В преддверии старта очередного чемпионата мира по хоккею, одной интригой стало меньше — главный тренер национальной сборной Латвии Харийс Витолиньш, просеяв за месяц 40 кандидатов, назвал имена хоккеистов, на которых в чешской Остраве он будет рассчитывать в ближайшие две-три недели. Уже в четверг, 9 мая, официальная заявка должна быть оформлена.
До старта Олимпиады во французской столице остается меньше ста дней и даже менее трех месяцев, а делегация Латвии ну никак не хочет расти. Скорее – наоборот: последние новости с квалификационных турниров отнюдь не радуют. Все на нервах – то один промахнулся, то другой упустил шанс получить долгожданную лицензию, целый ряд опытных атлетов готовятся к решающей попытке запрыгнуть в последний вагон на Париж. Но гарантий никто не дает, то есть эта последняя попытка ведь тоже может оказаться неудачной…
С хоккейной сборной Латвии, которая продолжает вести подготовку к чемпионату мира в Чехии, не соскучишься. Если никакой драмы нет, ее надо придумать. «На помощь» позвали вратаря НХЛ Элвиса Мерзликина, который великолепно справился с этой задачей. Его пятиминутный монолог перед камерами после первой же тренировки в Риге был наполнен обвинениями, обидой и неуклюжей иронией. В сущности, он показал журналистам средний палец, после чего отправился есть шашлык.
Свой первый матч на чемпионате мира в чешской Остраве хоккеисты сборной Латвии проведут 11 мая. То есть у тренерского штаба вроде как есть время провести отбор, посмотреть в деле всех кандидатов и определиться с окончательным составом. Но уже сейчас понятно – впереди у Хария Витолиньша не одна бессонная ночь. Смею предположит самое сложное – ему придется отцеплять кого-то из заслуженных ветеранов, тех, кто в том числе добывал историческую «бронзу» год назад.
Только на днях была поставлена точка в насыщенном и богатом на события зимнем сезоне, когда в американском Лейк-Плэсиде заключительный этап Кубка мира провели бобслеисты, а фигуристы выступили на чемпионате мира в Монреале. Чуть ранее отстрелялись саночники, биатлонисты и лыжники. И хотя в каждом из этих видов спорта у Латвии есть успехи, хочется более подробно остановиться на бобслее.
Приближается 1 апреля, когда официально начнется подготовка хоккейной сборной Латвии к очередному чемпионату мира, который на сей раз примет Чехия. Старт – 10 мая, сборная Латвии матчи своей подгруппы проведет в Остраве. На этот турнир команда Хария Витолиньша отправится в статусе бронзового призера, что, согласитесь, ко многому обязывает: сесть в лужу после триумфа в Тампере не хочется никому – ни тренерам, ни игрокам, ни болельщикам. Потому в фокусе внимания будет важнейший для нас вратарский вопрос.
Тема латвийского футбола с марта вновь стала актуальной по двум причинам - появлением у руля национальной сборной Латвии итальянца Паоло Николато и старта очередного чемпионата страны по футболу среди команд высшей лиги с участием десяти коллективов, новым генеральным спонсором и большими надеждами на то, что и уровень матчей в 2024-м станет иным, и интерес болельщиков выше, и освещение в СМИ более-менее качественным, соответствующим XXI веку. Увы, обертка чемпионата, кажется, снова ни в какие ворота не лезет. Речь идет о телевизионной картинке.
В латвийском спорте тема натурализации иностранных атлетов отнюдь не нова, поднималась она неоднократно еще с начала 90-х годов прошлого века. Но до сих пор каждый такой случай, когда кто-то из чужестранцев получает паспорт гражданина Латвии, по-разному отзывается в сердцах латвийских болельщиков. В основном – скепсисом. Хотя, сама по себе, практика эта довольно старая, и в век глобализации ничего страшного здесь нет.
Новая модель финансирования латвийского спорта и бюджет для этой отрасли на 2024 год, которые приняты и утверждены Национальным спортивным советом, к некоторым видам безжалостны. Один из критериев финансирования — массовость и количество занимающихся детей. А это значит, что никаких больших дотаций бобслею или биатлону ждать больше не приходится. Значит ли это, что эти зимние виды спорта исчезнут у нас быстрее, чем растают ледники в Антарктиде?
Последние дни для латвийского болельщика явно проходили под знаком выступления нашей мужской баскетбольной сборной. Две первые игры в рамках отбора на Евробаскет-2025 — словно эхо исторических событий осени прошлого года. Помните то самое пятое место дебютантов чемпионата мира под руководством Луки Банки в Маниле? Что-то подсказывает, это только начало сумасшествия, которое нам предстоит пережить.
Развернувшаяся дискуссия о новой модели финансирования латвийского спорта, которая, где только и кем только не обсуждалась в последнее время — от Сейма до Национального совета по спорту — вышла боком. Причем всем – чиновники в январе сыпали обещаниями, Латвийский олимпийский комитет писал открытые письма, федерации тоже скулили, так как для большинства из них средства из госбюджета – единственный источник финансирования, страдали сами спортсмены. Но, хочется верить, что все закончится хеппи-эндом.
Главная футбольная новость февраля, несомненно, касается назначения на пост главного тренера национальной сборной Латвии 57-летнего итальянца. Его имя звучит как песня — Паоло Николато. Как относиться к этому событию? Только положительно. Потому что сегодняшнее состояние нашей главной команды таково, что любое изменение — это уже какое-то движение, а значит, и надежда на лучшее.
Январь месяц - самый «сонный» для латвийского футбола: клубы только-только приступили к подготовке к новому сезону, проходят процесс лицензирования и планируют свои сборы до начала чемпионатов – некоторые в Латвии, другие – за рубежом. Впрочем, начало этого года все же отличается от предыдущих. И вот почему.
Год, в котором пройдут Олимпийские игры и чемпионат Европы по футболу, согласитесь, априори нельзя считать пустым или недостаточно насыщенным для болельщиков. Если говорить о латвийских, то тут все то же самое – 2024-й с избытком обещает интригу и зрелищ, которые будут приковывать к себе повышенное внимание. Лично я насчитал с десяток таких, но остановимся на самых главных.
Прошедшая на днях торжественная церемония «Приз Трех звезд», на которой чествовали лучших спортсменов, команды, тренеров, федерации и самоуправления по итогам 2023 года, оставила много вопросов. Не таких тяжелых, как награда — пятикилограммовый позолоченный кирпич — но все же. Полтора десятка номинаций — и в большинстве из них выбор сделан не самый очевидный.
О том, что первой ракетке Латвии Алене Остапенко вполне под силу, спустя пять с небольшим лет, взять еще один «шлем», повторив свой триумф на «Ролан Гаррос»-2017 в Париже, я рассуждал неоднократно. Еще когда у нее наметился спад и в рейтинге Женской теннисной ассоциации (WTA) она была ближе к сотому месту с туманными перспективами, нежели к первой десятке. Я в нее верил тогда, верю и сейчас. Но, кажется, именно 2024 год может стать прорывным.
Возбуждаясь при упоминании главных спортивных достижений латвийского спорта в 2023-м (в котором два чемпионата мира — по хоккею и баскетболу, разумеется, стоят особняком, а тренеров наших мужских национальных команда Харийса Витолиньша и Луку Банки болельщик и сегодня готов носить на руках), не стоит забывать, что у Луны есть и обратная сторона. Какие же самые резонансные фейлы или провалы случились в уходящем году?